Por Pablo Mestre, desde EE.UU.

Cada año, una lección distinta. Así resume Alejandro Zambrano Zerbino, director de Zambrano & Cía., su participación en la tradicional gira técnica de Selecta por distintos estados ganaderos de Estados Unidos. “Cada edición reafirma algo que ya venimos viendo: cuando hay libertad de mercado, las cosas funcionan. La gente apuesta, invierte, se enfoca, y eso tracciona”, afirmó.

Zambrano destacó cómo el contexto actual, con precios récord tanto en carne como en granos, ha potenciado el desarrollo de infraestructura y tecnología en muchos de los establecimientos visitados. “Hay mangas nuevas, galpones nuevos, inversiones grandes. Pero eso no es casualidad: es consecuencia de un sistema práctico, que funciona incluso en los años malos, como 2021 o 2022”, apuntó.

Uno de los grandes temas de la gira fue el reconocimiento a la calidad. “Acá, como en Uruguay, la calidad se premia. Lo vemos en cabañas, en la American Angus Association y también en frigoríficos como National Beef. El programa Certified Angus Beef (CAB) es un ejemplo claro: una carcasa destacada puede valer hasta 75 dólares más, y ese beneficio recorre toda la cadena hasta llegar al criador”, explicó.

En ese sentido, señaló que Uruguay está queriendo recorrer un camino similar. “Hay intención de seguir con programas como AngusLink, de trabajar más en trazabilidad, en diferenciar carcasas por calidad, pero todavía falta articulación. En EE.UU., el sistema es muy pragmático: el valor se asigna y el productor lo ve reflejado. Ahí está la clave”.

En cuanto al momento de la ganadería uruguaya, fue cauto pero optimista. “No estamos como en 2022, cuando en junio los precios empezaron a caer abruptamente. Hoy hay fundamentos más sólidos: Estados Unidos proyecta dos años más con buen nivel de precios, Europa está demandando, China también, y Uruguay ya no depende tanto de un solo mercado. La gente prioriza la comida, y eso sostiene la demanda”.

Zambrano señaló que, si el clima acompaña, la segunda mitad de 2025 puede ser muy positiva. “Venimos con valores firmes, buena actividad, y si la primavera ayuda, creo que será una excelente zafra de toros. La cabaña uruguaya ha hecho un trabajo impresionante en los últimos 10 años, en todas las razas, y eso se está notando. Todo empieza ahí: en la genética, en la base”.

Y cerró con una reflexión general que resume el espíritu de la gira: “Estados Unidos nos sigue inspirando, pero también confirma que en Uruguay no estamos lejos. Vamos por buen camino y cada vez con más herramientas para mejorar”.