En el marco de Mercoláctea 2025, se realizó la mesa redonda “Problemas sanitarios en la lechería”, organizada por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) y la Facultad de Veterinaria. La instancia reunió a referentes del sector oficial, científico y productivo para abordar una preocupación creciente: el avance de la garrapata y los hemoparásitos en zonas lecheras del país, una problemática que, hasta hace pocos años, era ajena a estos sistemas.

El encargado de abrir el intercambio fue el Dr. Carlos Fuellis, asesor de la Dirección General de Servicios Ganaderos (DGSG), quien expuso las líneas de trabajo en desarrollo frente al avance de la garrapata en predios lecheros.

“Esta administración definió el tema como prioritario y estamos integrando una visión interinstitucional para abordarlo”, indicó Fuellis, subrayando que el fenómeno, históricamente vinculado al norte del país, ha comenzado a afectar zonas tradicionalmente libres de este tipo de infestación.

“El diagnóstico de situación es complejo. La presencia de garrapata o hemoparásitos en la lechería es algo dramático, porque los tratamientos disponibles tienen tiempos de espera que no son compatibles con esta producción”, advirtió.

Según el técnico, se ha puesto en marcha un trabajo coordinado con instituciones como la Facultad de Veterinaria, la Sociedad de Medicina Veterinaria, el INIA, el Plan Agropecuario, el Instituto Nacional de Colonización y las direcciones del MGAP, entre otras, para conformar subgrupos de trabajo, fortalecer el diagnóstico y mejorar la comunicación con los productores.

Por su parte, el Dr. Alejo Menchaca, coordinador de la Plataforma de Salud Animal del INIA, presentó los avances del Plan Nacional de Investigación en Salud Animal (PLANISA), que busca articular capacidades científicas y generar respuestas concretas frente a los desafíos sanitarios.

En su exposición, Menchaca explicó que si bien Uruguay dispone de vacunas vivas eficaces contra hemoparásitos como Babesia y Anaplasma, su uso en tambos está limitado por las exigencias propias del rubro, lo que reduce la capacidad de respuesta.

“Con mejores herramientas podríamos vacunar a todos los animales, saber cuáles tienen anticuerpos por infección o por vacuna, y reducir el uso de antimicrobianos, que en lechería es un problema aún mayor”, señaló.

Menchaca anunció que el INIA trabaja junto a instituciones nacionales e internacionales en el desarrollo de vacunas recombinantes y test diagnósticos más modernos. Aunque estas nuevas tecnologías aún no igualan la eficacia de las vacunas vivas, los avances han sido notables.

“Probablemente dentro de cinco meses no tengamos ningún resultado, pero cuanto más tiempo lleve hacerlo, antes hay que empezar”, subrayó.

El investigador también informó sobre un estudio en curso con 2.000 animales en el norte del país que busca evaluar si la revacunación de adultos —una práctica que algunos productores ya realizan— tiene efectos positivos en la inmunidad. “Estamos generando evidencia para saber si eso realmente aporta ventajas. Es fundamental sumar esfuerzos entre instituciones, porque estos son problemas que nos afectan especialmente a nosotros como región”, concluyó.

El cierre de la mesa estuvo a cargo de Juan Luis Dellapiazza, director de Mercoláctea, quien agradeció la participación de todos los actores involucrados y destacó la importancia de la jornada.

“Esta jornada fue un puntapié inicial que esperamos repetir dentro de dos años. Se abordaron temas muy cercanos al tambo, que son tan peligrosos para la producción lechera, y fue posible gracias al trabajo conjunto con la Facultad de Veterinaria y el MGAP”, expresó.