Con valores promedio en el período acumulado desde el 1 de enero al 5 de septiembre, de una tonelada de carne ovina en US$ 6.781, un cordero en US$ 6,04 y una oveja en US$ 4,85, el sector ovejero se anima y piensa en incrementar su stock, dato que claramente quedó de manifiesto en los datos del taller de diagnósticos de gestación en ovinos. Por otro lado, las lanas en todos sus micronajes, mantienen una demanda firme y cotizan al alza en las últimas semanas, donde lanas en el eje de las 16 micras superan los US$ 13 dólares y las lanas medias y gruesas llegan a triplicar los valores de hace un año atrás.

El presidente del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), Téc. Agr. Alfredo Fros, remarcó que en la historia del rubro “no hay evidencia de que la producción ovina llegara con sus dos productos de forma simultánea, con valores prácticamente récord y de forma sostenida”. En este sentido, dijo que la suba de precios en los valores de la lana de los últimos días “era lo que le faltaba para poner el broche en la primavera”.

Si bien destacó los actuales valores de los lotes finos del merino, con años de trabajo en la selección genética y el afinamiento de las lanas, recordó que “si miramos unos años atrás, las lanas medias y medias gruesas hoy han multiplicado por cuatro su valor”, pasando de sesenta centavos a “dos dólares y algo”.

En cuanto a la carne, describió una dinámica distinta pero igualmente favorable, “con una suba sostenida, sube muy poquito, pero permanentemente, una carne ovina sostenida por una demanda global”. Al respecto explicó que “en el mundo está faltando carne; la proteína roja ha tomado el lugar que entiendo yo que debería tener, y esa demanda está por encima de la oferta”.

La pregunta más recurrente de parte de los productores es si los buenos valores tanto por la lana como por la carne ovina se sostendrían en el tiempo. Fros dijo que a este momento “hay que aprovecharlo hoy; este valor es hoy, estos valores son extraordinarios, hay que aprovecharlo”.

Explicó que “al mundo entero le ha pasado lo que nos pasó a nosotros: hay una baja del stock, hay menos productores, lamentablemente muchos fueron quedando por el camino. Pero entendemos que Uruguay, si miramos entre los pocos que tenemos ovinos en el mundo, tiene ventajas comparativas para dar un salto rápidamente y tener el producto para este momento.”
El presidente del SUL, destacó que a pesar de los buenos momentos de precios para ambos productos, el año presenta enormes desafíos desde el punto de vista climático, donde el productor tendrá que poner todas las baterías en salvar la mayor cantidad de corderos. “Tenemos dos productos que son specialty: la lana de calidad y la carne ovina de calidad son specialty en el mundo”, subrayó Fros. Como todo producto specialty, lo tenemos que cuidar, y “si tenemos una primavera lluviosa, con temporales y demás... la oveja en Uruguay se preña, y generalmente se preña bien. El gran desafío es salvar los corderos”, sostuvo, y fijó la prioridad de los próximos meses: “salvar la mayor cantidad de corderos posible”.

Para el Dr. Juan Andrés “Tachi” García Pintos, criador de Hampshire Down, “los precios del cordero han logrado ser mantenidos, porque hemos tenido buenos momentos también, pero quizás no tan mantenidos, con unos precios excepcionales, con levantes de animales relativamente ágiles, con un montón de cosas que antes quizás no teníamos”.

“Estamos arriba de 110 dólares por cordero; es un platal” indicó García Pintos, quien destacó que, al cerrar las carpetas en varios establecimientos, “el precio del vacuno queda como diluido frente al precio de la oveja”, al punto de que “se paga una renta bárbara solo la oveja” y “ni siquiera se puede comparar la unidad ganadera con el vacuno”.

En el caso de la producción de lana, se puede evidenciar la demanda por nuestras lanas, con la visita de los fundadores de la empresa suiza Dagsmejan, una marca de pijamas europea, con lanas merino australiano de 16,5 micras, que esta semana estuvieron en el establecimiento y cabaña “La Magdalena”, en Salto, de la mano de Lanas Trinidad y el programa de certificación Nativa.

“Llegaron muy tempranito, porque querían ver desde el amanecer cómo se arranca una jornada”, nos contó el principal del predio, Diego Otegui. El productor explicó que la visita se genera en una “sana preocupación” por conocer el origen de su materia prima y “por cómo se produce, cómo está la gente que trabaja, cómo son los manejos, la asociación cada vez más con la naturaleza y el buen cuidado del medio”, detalló.

El productor salteño explicó que, en su visita, los empresarios europeos entregaron de obsequió prendas elaboradas con las lanas uruguayas. En ese sentido dijo “es tremendo, porque uno a veces todavía se tenía ese prejuicio de que las lanas más gruesas te picaban, que no eran tan amigables para usarlas pegadas al cuerpo. Es impresionante. ¿Quién se iba a imaginar para un pijama?”. Se trata, remarcó, de ropa que va directamente al cuerpo, sin intermediarios, en segmentos “muy específicos, de muy alta calidad, porque ellos la precisan así”.

La visita dejó en evidencia, lo que, en lo cotidiano, muchas veces se le quita importancia por quienes en el día a día trabajan en el campo. “El poder convivir con la naturaleza a diario” es algo que muchas veces se pierde de vista, sin embargo “hacíamos 300 metros y pedían parar para sacar una foto, porque les llamaba la atención todo”, relató Otegui, mientras que un productor local “pasa al lado de un ñandú, de ovejas, de vacas, de caballos, de una represa, y ya ni mira para el costado”. Lo esencial, concluyó, es “que ellos se vayan convencidos de que la manera en que producimos acá es muy sana, es muy buena”.

“Estamos en un muy buen momento”, afirmó Otegui, al mirar el rubro en su conjunto. “No podemos pretender mucho más precio en los dos productos que vendemos, que es la lana y la carne. Si no lo logramos en estos años, difícilmente lo podamos lograr para adelante”, planteó el productor.