A días del inicio de la siembra, la principal incógnita del sector arrocero sigue siendo el crédito puente: si bien se sabe que el mismo se concretará aún no hay definiciones certeras por parte del Ministerio de Economía sobre las formas de implementación. Desde la Asociación Cultivadores de Arroz expresaron su preocupación e impaciencia, porque la siembra depende en gran medida de que el instrumento, ya acordado en sus lineamientos generales con el Poder Ejecutivo y la industria, se concrete en tiempo y forma.
Es preciso recordar que se trataría de un crédito puente de US$ 500 por hectárea, en cuentas individuales y elegible por los productores, con un plazo de repago de 7 a 10 años y el Estado y la industria como garantes. Además se crearía un fondo solidario con algunos centavos de aporte de todos los productores que cumpliría dos funciones: sustituir la garantía anterior en el momento en el que esto pueda ser viable y actuar como red de contención a futuras crisis que pueda experimentar el rubro.
Con este escenario, la intención de siembra se ubicaría entre 155.000 y 158.000 hectáreas, apenas 3% menos que el ciclo anterior. Esto es absolutamente fundamental y ha sido desvelo del rubro en su conjunto como forma de tener más volumen de arroz para comercializar y más volumen también para diluir los costos incrementales del país.
La mejora climática de los últimos días fue clave. Las lluvias de hace un par de semanas, más allá de las lamentables consecuencias productivas en campos bajos y en desplazados de sus hogares, permitió llenar el caudal de muchas represas del este, centro y norte del país y de este modo garantizar que habrá agua suficiente para regar la superficie que decidan los productores. En los últimos días precisamente se pudo avanzar en la preparación de las chacras y habilita comenzar con la siembra en la segunda quincena de setiembre, fechas que siguen siendo muy buenas para el rubro.
En el plano comercial, los precios internacionales acompañan el mejor ánimo, con referencias por tonelada de paddy que se ubican entre los 385 y los 390 dólares para las últimas ventas. Conflictos geopolíticos en diversos puntos del planeta, complicaciones logísticas en puertos claves para el transporte, inconvenientes climáticos en Asia (principal región productora) y merma en la superficie de arroz en Estados Unidos son, en parte, los factores que explican este escenario.
A eso se suma que todavía resta vender cerca del 35% del arroz de la zafra pasada, un remanente que, con el mercado en alza, abre la puerta a un mejor precio definitivo a negociar en febrero frente a los US$ 9,10 fijados en junio al provisorio.
Con el agua asegurada y el mercado empujando hacia arriba, el rubro llega con expectativa y comienza lentamente a revertir una tendencia que lo tuvo a maltraer en los últimos meses.
Lo que falta es la definición oficial sobre el crédito puente, que debe llegar en tiempo y forma antes de que se cierren las decisiones de siembra.
