Cabaña La Esperanza tuvo una tarde redonda en la pista de la raza Normanda en la Rural del Prado, donde obtuvo el Gran Campeón y el Reservado Gran Campeón, y la Gran Campeona. La jura contó con cuatro machos y 23 hembras, tres de ellas pertenecientes a Selección Normanda (SN), categoría en la que la Gran Campeona fue presentada por cabaña El Rincón.
Para Javier Bárcena, responsable de La Esperanza, los resultados significaron volver a alcanzar una distinción que la cabaña no conseguía desde hacía más de una década. La última vez que había logrado quedarse simultáneamente con el Gran Campeón y el Reservado Gran Campeón macho había sido en 2015. “Muy contentos de poder lograr nuevamente un Gran Campeón y un Reservado Gran Campeón. Hacía un montón de años que veníamos sacando el reservado, pero no así el Gran Campeón”, señaló Bárcena tras finalizar el campeonato de machos.
La tarde todavía guardaba otra distinción para La Esperanza. Entre las hembras, la cabaña presentó a la Gran Campeona, una vaca de nueve años y seis partos, uno de ellos de mellizos, que ya había alcanzado el mismo reconocimiento en el Prado de 2024. “Vinimos con una ilusión intacta y la verdad que fue un año redondito”, resumió Bárcena una vez culminada la jura.
La vaca volvió al Prado dos años después de su anterior Gran Campeonato como una apuesta de la cabaña para comprobar si mantenía las condiciones que habían llevado a destacarla anteriormente. “Es una vaca con una estructura muy buena, una profundidad extraordinaria y mucha musculatura. Nos quisimos jugar a presentarla de vuelta, probando si realmente el jurado veía lo que nosotros veíamos”, explicó.
El resultado confirmó la apuesta y ahora La Esperanza ya piensa en volver a presentarla en 2027, cuando Uruguay reciba el Congreso Mundial de la raza Normanda. Para entonces, si completa un nuevo parto, competirá en la categoría de vacas vitalicias mayores de diez años.
La relación de La Esperanza con la raza se remonta a varias décadas. Bárcena explicó que su padre comenzó con la cría de Normando en 1970 y que la siguiente generación continuó el trabajo desde 1993. En sus comienzos, la producción estuvo vinculada al ordeñe y a la elaboración artesanal de quesos, mientras que desde hace 16 años el establecimiento remite leche.
Para Bárcena, una de las principales fortalezas del Normando está precisamente en su doble propósito. “Te brinda leche, te brinda carne y el rendimiento quesero de su leche es el que más ganancias da. En predios relativamente chicos es una raza en la que todo lo que produce tiene valor agregado”, sostuvo.
Los dos machos premiados saldrían a la venta durante la propia jornada del Prado, siguiendo una lógica de trabajo que busca incorporar y renovar toros todos los años. Paralelamente, la cabaña ya comenzó a seleccionar los ejemplares con los que pretende llegar al Prado 2027, con especial énfasis en una mayor presencia de hembras y nuevos toros.
Dentro de Selección Normanda, la principal distinción quedó para cabaña El Rincón, de Alicia Rodríguez Fernández, que obtuvo la Gran Campeona SN.
El establecimiento participa en la exposición del Prado desde 2011 y, aunque comenzó compitiendo con animales de pedigree, posteriormente incorporó Selección Normanda a partir de la composición de su propio rodeo lechero.
“Nosotros tenemos tambo y la mayoría de los animales son selección. Al traer Normando tratamos de demostrar el doble propósito de la raza: un animal con mucho valor cárnico y, a su vez, que da una buena cantidad de litros con una gran calidad de leche”, explicó Rodríguez.
La criadora reconoció que este año hubo una menor cantidad de ejemplares dentro de Selección Normanda respecto a otras ediciones, aunque destacó una mayor presencia de vacas en producción y una evolución sostenida en la calidad de los animales. “El nivel viene mejorando año a año. Cada vez las metas se ponen un poquito más altas y creo que eso se viene demostrando bien”, afirmó.
El Rincón también apunta ahora a 2027 y al Congreso Mundial de la raza que se desarrollará en Uruguay. Además de regresar a las pistas, Rodríguez señaló que esperan volver a participar del concurso de producción de leche, que este año no pudo realizarse por no contar con la cantidad necesaria de cabañas.
