En el marco de la inauguración de la cosecha de trigo, realizada en la Escuela Agraria de La Concordia, en Soriano, el directivo de la Asociación Agropecuaria de Dolores, escribano Juan Ángel de la Fuente, destacó la importancia de la formación de recursos humanos para el desarrollo del sector y brindó detalles sobre los avances del proyecto de una represa multipredial que permitiría ampliar significativamente la superficie bajo riego en la cuenca del río San Salvador.

La elección de la Escuela Agraria de La Concordia como escenario de esta actividad tiene un significado especial para la región. De la Fuente recordó que el establecimiento formó parte de una estancia de aproximadamente 35.000 hectáreas, adquirida por empresarios ingleses entre fines del siglo XIX y principios del XX, desde donde se desarrollaba una importante actividad ganadera destinada a la exportación de carne hacia Inglaterra, utilizando el cercano Puerto Aldao.

Actualmente, el establecimiento funciona como centro educativo y recibe a unos 100 estudiantes provenientes de diferentes puntos del país, en su mayoría bajo régimen de internado. Allí se desarrolla una propuesta de formación vinculada a la producción agropecuaria, que la gremial de Dolores ha decidido acompañar mediante diferentes iniciativas.

En ese sentido, De la Fuente explicó que, desde hace aproximadamente cinco años, la institución comenzó a involucrarse directamente en proyectos educativos, entre ellos la instalación de un equipo de riego piloto, con el objetivo de acercar a los estudiantes a las tecnologías utilizadas actualmente en los sistemas productivos.

“Estamos con un grado de sofisticación agropecuaria que necesita gente que tenga esa formación”, sostuvo, al tiempo que destacó el trabajo conjunto con UTU para impulsar nuevas oportunidades de capacitación.

Uno de los anuncios centrales de la jornada fue el lanzamiento de un programa especializado de formación en riego, destinado a preparar jóvenes para el manejo de equipos y sistemas tecnológicos vinculados a esta actividad.

De la Fuente señaló que la capacitación responde a una necesidad concreta del sector, en momentos en que el desarrollo del riego se presenta como una de las principales herramientas para aumentar la productividad y mejorar la estabilidad de los sistemas agrícolas.

“Regar no es simplemente echar agua. Tiene que ver con el aumento de la producción, el control de los costos y el cuidado del medio ambiente”, afirmó.

El directivo remarcó que Uruguay dispone de importantes recursos hídricos, pero que su utilización requiere conocimientos específicos para garantizar un manejo eficiente y responsable. Por ese motivo, consideró fundamental formar trabajadores capaces de administrar sistemas cada vez más sofisticados.

Asimismo, destacó el carácter colectivo de la producción agropecuaria. “El agricultor es un trabajo de equipo, no hay agricultores solos”, expresó, comparando la actividad con el funcionamiento de un equipo de fútbol, donde todos sus integrantes deben estar preparados para alcanzar buenos resultados.

Para la gremial, esta iniciativa representa una forma concreta de promover la denominada cultura agro, mediante la transmisión de conocimientos y experiencias entre generaciones.

De la Fuente sostuvo que el gremialismo agropecuario debe trascender los reclamos y participar activamente en proyectos que contribuyan al desarrollo del país. En ese sentido, adelantó que la educación constituye uno de los principales pilares de trabajo de la institución y que existen nuevas iniciativas previstas para 2027.

Otro de los temas abordados fue el avance del proyecto de construcción de una represa multipredial en la cuenca del río San Salvador, una iniciativa que busca transformar la capacidad de producción agrícola de la región de Dolores.

De acuerdo con lo explicado por De la Fuente, actualmente se mantienen reuniones periódicas de coordinación entre los actores involucrados, con una frecuencia aproximada de entre 10 y 15 días.

“El proyecto viene adelantando bien”, aseguró, manifestando su expectativa de que pueda concretarse una obra que considera estratégica para el futuro productivo de la zona.

La iniciativa permitiría incorporar entre 8.000 y 10.000 hectáreas bajo riego, dependiendo de las características definitivas del proyecto. Actualmente, la superficie regada en la cuenca se ubica por debajo de las 2.000 hectáreas, por lo que su concreción representaría un crecimiento de varias veces respecto a la situación actual.

De la Fuente sostuvo que una expansión de esta magnitud tendría consecuencias directas sobre la economía regional, no solamente por el incremento de la producción agrícola, especialmente de maíz, sino también por las posibilidades de integración con los sistemas ganaderos.

“Puede llegar a cambiar la geografía de Dolores en cuanto a la producción de alimentos”, afirmó.

El dirigente destacó que el desarrollo del riego constituye una herramienta para incrementar la productividad de los establecimientos, generar nuevas oportunidades de inversión y fortalecer el vínculo entre agricultura y ganadería.

Respecto a los plazos previstos, De la Fuente aclaró que todavía no existe una fecha definida para el inicio de las obras, aunque expresó su expectativa de que el proyecto comience a ejecutarse durante el próximo año.

Según las estimaciones que se manejan, la construcción de la represa demandaría aproximadamente entre 18 y 20 meses, mientras que posteriormente cada productor debería realizar las inversiones correspondientes para incorporar los sistemas de riego dentro de su establecimiento.

En materia de financiamiento, subrayó que se trata de una iniciativa de carácter privado, aunque con participación del sector público en tareas de articulación, acompañamiento y control.

“El esfuerzo va a ser 100% privado”, aseguró, destacando que el Estado debe facilitar las condiciones necesarias para que las inversiones puedan desarrollarse dentro del marco normativo correspondiente.

Si bien evitó proporcionar una cifra concreta sobre el monto de inversión, debido a que las estimaciones todavía presentan variaciones, consideró que los costos previstos se encuentran dentro de parámetros que permitirían hacer viable el proyecto.

También mencionó la importancia de las líneas de crédito disponibles en instituciones financieras públicas y privadas, que podrían contribuir a financiar las inversiones que deberán realizar los productores.

Otro aspecto considerado fundamental es la participación de UTE, ya que el suministro de energía eléctrica constituye una condición indispensable para el funcionamiento de los sistemas de riego.

De la Fuente destacó que Uruguay cuenta con una matriz eléctrica de alta participación renovable, lo que representa una oportunidad para impulsar el crecimiento de la producción agropecuaria mediante el aprovechamiento eficiente de los recursos naturales.

En definitiva, el directivo consideró que el desarrollo de infraestructura de riego, acompañado por la formación de recursos humanos especializados, permitirá generar un cambio importante en la capacidad productiva de la región.