Las gremiales lecheras mantuvieron este miércoles una reunión con el ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, en busca de avances frente al conflicto sindical que afecta a Conaprole y que ya lleva cerca de diez meses. Al término del encuentro, los productores manifestaron preocupación por la falta de definiciones concretas y advirtieron sobre el impacto creciente en la cadena láctea.

Leandro Noya, presidente de la Sociedad de Productores de Leche de Rodríguez, señaló en Valor Agregado de radio Carve y Oriental Agropecuaria, que la reunión dejó “un ambiente de incertidumbre” ante una situación que —dijo— “nos viene complicando bastante” desde hace meses. Recordó que durante la primavera, en plena zafra de producción, se registraron derrames de leche por dificultades operativas, mientras que actualmente el problema se refleja en el desabastecimiento de productos en el mercado interno.

“Hoy, desgraciadamente, estamos con las góndolas bastante vacías en plena zafra. Sabemos que el este está lleno de gente que podría ser consumidor de nuestros productos y nosotros estamos ausentes”, afirmó. El dirigente expresó que el sector se encuentra “preocupado, cansado e indignado” por la prolongación del conflicto.

Durante la reunión, el Ministerio de Trabajo reiteró que su rol es el de mediador entre las partes y recordó que ya ha presentado distintas propuestas para intentar encauzar la negociación, aunque sin resultados favorables hasta el momento.

Desde las gremiales, sin embargo, se planteó la necesidad de una intervención más firme del Poder Ejecutivo. “Existe un Poder Ejecutivo donde se puede bajar un lineamiento y decir: la lechería es esencial para el Uruguay. Creemos que es momento de que el gobierno demuestre la importancia de la lechería”, sostuvo Noya.

Los productores también llevaron al encuentro a representantes de la distribución de productos lácteos en el interior del país, quienes expusieron las dificultades de abastecimiento y advirtieron sobre la posibilidad de enviar personal al seguro de paro por falta de mercadería.

Asimismo, se reiteró la preocupación por tratarse de un producto perecedero y esencial en la dieta de la población. Según indicaron, durante el pico de producción se perdió leche en los tambos y actualmente el mercado enfrenta faltantes en las góndolas.

El conflicto sindical, que se reactivó tras una breve tregua, tiene como uno de sus antecedentes el cierre del centro de distribución de Rivera , ya definido por la cooperativa. Los productores sostienen que ese episodio fue un detonante de problemas estructurales más profundos en la relación laboral dentro de la industria.

Noya advirtió que, de no encaminarse soluciones de fondo, la cooperativa podría verse obligada a analizar “medidas grandes”. Entre las alternativas que se manejan en el sector figura la eventual venta de activos industriales, como el Centro Industrial Montevideo, aunque no existe una definición formal al respecto.

El dirigente remarcó que la cooperativa atraviesa una situación compleja en la que, además de la conflictividad interna, enfrenta la pérdida de mercado frente a productos importados. “Hoy vemos leche brasilera, yogures argentinos y quesos de distintos orígenes en las góndolas. Estamos perdiendo terreno y no estamos dispuestos a eso”, afirmó.

Las gremiales también recordaron la caída sostenida del número de tambos en el país. Solo en el último año, señalaron, se perdieron más de 150 establecimientos, en un contexto donde algunos productores perciben ingresos inferiores al salario mínimo de un trabajador industrial.

En cuanto a la operativa actual, indicaron que la recolección de leche presenta algunas demoras, aunque sin mayores dificultades por el momento. No obstante, el desabastecimiento en el mercado interno es evidente. “Cada ciudadano lo puede comprobar cuando va a la góndola: faltan productos de Conaprole o aparecen en presentaciones reducidas”, sostuvo Noya.

El ministro Castillo informó que prevé reunirse con el sindicato en las próximas horas, con el objetivo de generar insumos que permitan avanzar en una negociación antes de la próxima asamblea de productores de Conaprole.

Desde las gremiales lecheras, en tanto, afirmaron que seguirán de cerca la evolución del conflicto y reiteraron la necesidad de encontrar soluciones de fondo que permitan garantizar la continuidad de la producción, el abastecimiento y la estabilidad del sector.