El mercado cárnico regional atraviesa una etapa de cambios luego de que Brasil completara su cuota de exportación hacia China y enfrentara nuevas incertidumbres comerciales. Desde Uruguay, los importadores observan una mayor disposición de los frigoríficos brasileños a colocar carne en otros destinos, situación que podría traducirse en un alivio para los precios internos en los próximos meses.

Diego González, director de Abasto Cenit e integrante de la Asociación de Importadores de Carne (ADICU), señaló que la tendencia bajista ya comenzó a percibirse en las negociaciones con proveedores brasileños.

“Hace dos meses no te llamaba ni un brasileño para ofrecerte carne. Hoy te llaman día por medio. Esa ya es una señal bastante importante”, comentó en diálogo con Valor Agregado de radio Carve.

Según explicó, durante el período previo al cierre de la cuota china, la demanda generó una fuerte presión sobre los valores. Incluso, algunas de las principales industrias brasileñas realizaron embarques extraordinarios para aprovechar los beneficios arancelarios antes de completar el cupo.

“Llegaron a pedir hasta US$ 1.000 por tonelada más que los valores habituales. Ahora las bajas rondan los US$ 300 por tonelada y eso podría repercutir en una reducción de entre 10 y 12 pesos por kilo en algunos productos cuando lleguen las cargas de fines de agosto y principios de septiembre”, sostuvo.

González indicó que los propios frigoríficos brasileños aún no tienen claridad sobre cómo evolucionará el mercado en los próximos meses.

“Sinceramente, ellos mismos dicen que no saben qué va a pasar. Esperan una reactivación desde enero, pero hoy están produciendo y necesitan colocar la carne”, afirmó.

Si bien algunas empresas analizan congelar producto para aprovechar futuras oportunidades comerciales, el empresario consideró que los elevados costos financieros limitan esa estrategia.

Para el integrante de ADICU, el nuevo escenario podría derivar en un incremento de las importaciones de carne desde Brasil durante el segundo semestre.

“Pienso que sí, que puede haber más importaciones. Por lo menos va a generar un poco más de alivio en los precios”, señaló.

Recordó que meses atrás la gremial transmitió su preocupación al Instituto Nacional de Carnes (INAC) por el fuerte aumento registrado en los valores de la carne vacuna, especialmente en los cortes de mayor consumo popular.

“Nos preocupaba que esta situación coincidiera con el invierno, cuando los cortes de olla son muy demandados. Cualquier alivio en los precios termina beneficiando al consumidor”, afirmó.

El empresario también advirtió que las subas de precios registradas durante los últimos meses comenzaron a afectar el consumo interno.

“El mercado interno viene bastante chato. Creo que parte de los consumidores cambió el menú y se volcó más hacia el cerdo o el pollo, que han mantenido una mayor estabilidad de precios”, indicó.

Según González, algunos cortes vacunos llegaron a incrementarse hasta $30 por kilo como consecuencia del encarecimiento de la materia prima importada.

“Se ha notado una baja de consumo. Cuando el precio sube, el consumidor busca alternativas”, sostuvo.

Más allá de la coyuntura del mercado, González confirmó que Abasto Cenit continúa avanzando en un proyecto de inversión para construir una planta propia de ciclo 2 en un predio ubicado próximo a la ruta 101.

La empresa, fundada en 1980 y dedicada inicialmente a la distribución de productos porcinos, hoy mueve alrededor de un millón de kilos de carne por mes entre productos nacionales e importados.

“Es el sueño de cualquier empresa tener su planta propia. Ya adquirimos el predio y vamos a avanzar con calma. Calculamos que llevará un par de años concretarlo”, explicó.

La futura instalación permitirá mejorar las condiciones operativas de la empresa y abrir nuevas oportunidades de negocio vinculadas a carnes con marca propia y productos elaborados.

Consultado sobre una eventual incursión en la faena propia mediante la adquisición o construcción de un frigorífico, González fue cauteloso.

“Es algo muy atractivo, pero hay que tenerle mucho respeto. Requiere una espalda financiera muy grande y hoy no está en nuestro horizonte”, concluyó.