La visita oficial del presidente Yamandú Orsi a China dejó como uno de sus principales resultados la habilitación del mercado para la exportación de caballos deportivos uruguayos. Dentro de ese universo, el sector del polo observa con expectativa la posibilidad de abrir un nuevo destino comercial de alto valor agregado.
El presidente de la Asociación Uruguaya de Polo, Alexis de Boismenu, calificó la noticia como una “grata sorpresa” y señaló que el sector se encuentra a la espera de mayores detalles sobre el protocolo sanitario y operativo que permitirá concretar los primeros envíos.
“Estamos hablando de apertura de mercados y de posibilidades de colocar caballos de polo. Es una linda sorpresa y una oportunidad que puede ser muy interesante para Uruguay”, afirmó en Valor Agregado de radio Carve y Oriental Agropecuario.
Expectativa y primeras gestiones
Según explicó de Boismenu, si bien Uruguay ya había sido habilitado desde octubre para exportar equinos deportivos a China, el interés específico por los caballos de polo no había sido planteado previamente.
El dirigente indicó que el sector mantuvo intercambios con autoridades nacionales en distintas instancias, incluso con el ministro de Ganadería durante la Copa Presidencia de la República en Punta del Este, donde se abordó el impacto económico del polo en Uruguay, vinculado a la inversión, el turismo y la generación de empleo.
Tras el anuncio oficial, la Asociación Uruguaya de Polo fue contactada por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca para concretar una reunión informativa en los próximos días, en la que se conocerán de primera mano los detalles del protocolo y la operativa de exportación.
“Estamos esperando la reunión con el ministro para informarnos bien sobre el alcance del acuerdo. Ya hay gente vinculada al caballo que se ha puesto en contacto y el interés es general”, sostuvo.
Un negocio con valor agregado
Desde el sector destacan que la exportación de caballos deportivos implica un importante valor agregado y una amplia cadena de trabajo asociada.
Para que un equino alcance nivel competitivo en el polo, se requiere un proceso de formación y entrenamiento que involucra domadores, cuidadores, herreros, veterinarios, transportistas y proveedores de insumos, entre otros.
“Detrás de cada caballo que se exporta se va mucho trabajo uruguayo. No es solo el animal, es todo el proceso de preparación y la inversión que hay detrás”, explicó de Boismenu.
Un mercado nuevo y de gran escala
Si bien el dirigente reconoció que el mercado chino del polo es aún poco conocido para el sector uruguayo, considera que la apertura representa una oportunidad significativa, especialmente si Uruguay logra posicionarse con un protocolo exclusivo.
Experiencias previas de Argentina en China muestran que hubo intentos por desarrollar el polo en ese país, con envío de caballos y organización de actividades deportivas. No obstante, esas iniciativas no se sostuvieron en el tiempo, en parte por cuestiones operativas y sanitarias.
“Si Uruguay es el único que tiene el protocolo habilitado, es una oportunidad enorme. China parece ser un mercado muy grande y abrir un mercado nuevo siempre es positivo”, afirmó.
Logística y valores
En cuanto a la operativa, la exportación de caballos deportivos se realiza actualmente casi exclusivamente por vía aérea, debido al impacto que generan los largos viajes marítimos en animales de alto rendimiento.
Los valores de los caballos de polo en el mercado local son variables y dependen de la genética, la doma y el nivel deportivo. Según el sector, pueden partir desde unos 5.000 dólares y alcanzar entre 25.000 y 50.000 dólares o más en ejemplares destacados.
En los últimos años, Uruguay también ha mostrado avances en genética y crianza, con centros especializados y una mejora en la calidad de las caballadas, lo que permitiría responder a una eventual demanda externa.
Una oportunidad para toda la cadena
Además del polo profesional, la apertura podría beneficiar a criadores y productores del interior que cuentan con caballos aptos para la disciplina, incluyendo animales mestizos utilizados en el circuito deportivo.
La concreción de negocios dependerá ahora de la demanda efectiva y de la implementación del protocolo sanitario y logístico. Sin embargo, el sector coincide en que la habilitación representa una señal positiva.
“Hay inversión, hay mejora genética y hay preparación. Uruguay está en condiciones de trabajar un mercado si se abre la demanda. Es una noticia interesante y con mucho potencial”, concluyó de Boismenu.
