Las exportaciones de bienes en julio subieron 4% respecto al mismo mes del año pasado, a pesar de la esperable caída en las exportaciones de soja. El muy buen desempeño de la carne vacuna y otros productos ganaderos, sumado al aumento destacado en las exportaciones de lácteos y de rubros como celulosa y maderas, lograron compensar la caída en las ventas de la principal oleaginosa.
Con el nuevo dato, las exportaciones acumuladas en los primeros siete meses del año logran ubicarse 2% por encima del mismo periodo del año anterior, manteniendo la posibilidad de cerrar el año en un nivel parecido al monto exportado el año pasado (gráfica). Sin embargo, aún falta mucho para el final del partido y persisten los problemas de competitividad habituales, más allá de el incipiente factor favorable que introduce el acuerdo con la Unión Europea. Además, la carne tiene asuntos preocupantes a resolver en el plano sanitario.
Subas y bajas. En lo que va del año, las ventas al exterior de carne vacuna suben 4%, por un significativo aumento en el precio promedio (+18%) que compensa la caída en el volumen exportado (-14%). Al desempeño de la carne vacuna hay que agregar otros rubros vinculados a la cadena cárnica, tanto desde la propia industria frigorífica (otras carnes, subproductos), como también el fuerte impulso que está teniendo este año -nuevamente- la exportación de ganado en pie.
A este buen desempeño de la ganadería vacuna hay que sumar el aumento de las exportaciones de lácteos. Este rubro tuvo correcciones a la baja en varios precios de exportación, y ciertas dificultades en las colocaciones al exterior por un aumento de la oferta global, Pero ha logrado mejorar la venta respecto al año pasado en un 7% (cuadro); las ventas a Brasil subieron y volvió a ser principal destino; las ventas a Argelia bajaron, pero siguen siendo importantes, y aparecen más dinámicos destinos como México, Nigeria y Venezuela.
Es en el rubro agrícola donde -obviamente- el escenario es más complicado. Las ventas acumuladas de soja caen 36%, a pesar de que las estimaciones finales de producción de la última cosecha han corregido los volúmenes levemente al alza (gráfica). Las ventas de arroz también caen por la conocida baja en los precios internacionales y las ventas de malta y cebada. También retroceden. Por el contrario, las ventas de colza de la última cosecha -que ya se concretaron en los primeros meses del año-, más que duplicaron lo alcanzado en 2025. De manera que, si se deja de lado la caída en la soja, el monto por exportaciones de granos (incluyendo malta), prácticamente se equipara al de 2025, en estos primeros siete meses.
Sorpresa ingrata. El destaque del sector cárnico como líder exportador se ha visto empañado en las últimas horas por un nuevo rechazo de carne exportada a China, al hallarse residuos de un específico veterinario para combatir la tristeza vacuna, enfermedad que contagia la garrapata. El caso se dio en el principal frigorífico del país (Tacuarembó), que fue suspendido por los chinos, y no es el primero: en igual situación está San Jacinto.
Decimos sorpresa por ser de esas noticias que no se esperan, irrumpen e impactan; pero -en realidad- no debería sorprender tanto, por la extensión a la que ha llegado la presencia de garrapata y las crecientes dificultades (técnicas y políticas) para controlarla. Esta misma semana estuvo el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, en el Parlamento, acompañado de varios jerarcas, entre ellos el Director de Servicios Ganaderos, Marcelo Rodríguez. Ambos defendieron la inclusión en el proyecto de Rendición de Cuentas del artículos 137, que dispone la interdicción sanitaria preventiva de predios en los que se haya detectado presencia de residuos de medicamentos veterinarios, en niveles
que impliquen un riesgo para la inocuidad alimentaria, incumplimiento de los estándares sanitarios nacionales o internacionales, o que implique un riesgo comercial en la exportación de productos de origen animal y en el acceso a mercados.
Mientras se intentan resolver los problemas de la exportación de carne a China, comenzaron -a ritmo lento- las exportaciones a la UE bajo el nuevo del bloque europeo con el Mercosur. El Instituto Uruguay XXI hizo un primer informe sobre la marcha del Acuerdo, según el cual -desde que entró en vigencia (4 de mayo) hasta el 26 de julio-, Uruguay realizó exportaciones a la UE en el marco del nuevo Acuerdo por casi 14 millones, de lo cual más del 40% correspondió al rubro cárnico; Uruguay XXI estima que la reducción arancelaria fue de algo más de U$S 2 millones; es decir que Uruguay dejó de pagar esa cifra en aranceles, por la entrada en vigencia del Acuerdo.
La cifra aún es mínima respecto a los casi U$S 500 millones exportados en total a la UE en el mismo período. Obviamente, hablamos de los primeros pasos en la implementación de un acuerdo complejo en el que -para colmo- el Mercosur aún no ha resuelto cómo repartir las cuotas (y con el panorama entre Milei y Lula, no parece que haya un acuerdo pronto). Para activar más el uso del Acuerdo y sus ventajas arancelarias, y aportar información a los exportadores -actuales y potenciales- Uruguay XXI abrió una página web con toda la información necesaria .
Fronteras adentro. Mientras el desarrollo de los negocios con el exterior continúa, fronteras adentro persisten problemas de competitividad y costos, más allá de las discusiones y los esfuerzos que buscan superar el problema, como el proyecto de ley de Competitividad. Para colmo, al cerrar la semana se informó que el sindicato de la terminal de contenedores TCP volvió a parar las actividades por todo el fin de semana hasta el lunes. El sindicato reiteró su reclamo de más jornales mínimos garantizados y una reducción de la jornada laboral sin reducción de sueldo, lo que la empresa rechaza. El sindicato argumenta que aspira a un régimen similar al logrado por el Sunca en su acuerdo de Consejo de Salarios (pese a que no son situaciones comparables).
Mientras, los últimos datos del IPC vuelven a encender una luz amarilla. Si bien la inflación sigue baja (se mantuvo en el 4,3% anual en el mes de julio, levemente por debajo de la meta del Banco Central), los precios relativos de la economía parecen desajustados. En efecto, en el mismo reporte del INE correspondiente al IPC de julio se informa que el aumento de los precios de productos transables (importados, de exportación o productos locales que compiten con los importados, en el mercado local) en el último año fue apenas 2,1%. Al mismo tiempo, el aumento de los precios de no transables (mayoritariamente servicios locales como salud, educación, servicios profesionales, servicio financieros, transporte y logística, construcción, etcétera) subieron 5,8%, una diferencia de más de 3 puntos y medio respecto a los transables.
Esto implica que -en promedio- las empresas que producen compitiendo con el exterior (tanto en el mercado local como en la exportación), tienen precios que suben poco más de 2%, mientras sus costos suben casi al 6% anual. Es una situación difícil de sostener y reflejo de los problemas de competitividad, que están en la raíz de varios casos de cierre de empresas o recortes de empleo.
En definitiva, los agronegocios siguen con buenas perspectivas y posibilidades de crecimiento. El sector cárnico está dando otro salto de productividad y valor; la lechería está creciendo a tasas superiores a 10% y la agricultura busca superar la sequía con más áreas y producción. Pero los aumentos que se registran en varios costos de servicios locales (no transables) hacen que el recorrido sea, en muchos casos, cuesta arriba.
