Desde hace un tiempo la Intendencia de Artigas, la Asociación Agropecuaria de Artigas, el Centro Comercial y el Secretariado Uruguayo de la Lana vienen trabajando con el objetivo de transformar al abasto municipal de Artigas, en un frigorífico exportador, y en las últimas horas se dio un paso clave para esto, ya que la administración departamental definió realizar un aporte de US$ 600.000, necesarios para la compra de maquinaria y puesta a punto de la planta.

“Este proyecto, además de habilitar al abasto para exportar, también trata de recuperar y potenciar todo lo que tiene que ver con la cadena productiva del ovino, teniendo en cuenta que Artigas es uno de los departamentos con más lanares en el país”, señaló Emiliano Soravilla, intendente de Artigas.

El abasto actualmente se encuentra en funcionamiento, bajo el dominio de la Intendencia, pero es necesario “adecuarlo y cumplir con lo requerimientos legales y sanitarios para poder tener la habilitación para exportar. Nosotros contratamos un asesoramiento técnico, que hizo una evaluación de la planta y nos señaló las mejores edilicias a hacer, la maquinaría a incorporar para obtener la habilitación y capacitación del personal”.

Una vez culminado el asesoramiento, arroja que es necesaria la inversión de US$ 600.000, y luego de hacer algunos intentos para obtenerlos a través del gobierno nacional, desde la intendencia se resolvió asumir el costo con recursos propios.

Las obras se realizarán en los primeros meses de 2027, y quedarán finalizadas durante el propio año.

“Esto también implica un paso fundamental en la generación de oportunidades para el departamento, porque esto tiene que ver con el arraigo de las familias al campo y nos ayuda a la generación de empleos y oportunidades”, expresó Soravilla.

El abasto actualmente faena carne ovina y bovina, con una actividad de 1.600 vacunos y 1.700 ovinos procesados en lo que va del año, y cuando las obras estén culminadas “la expectativa es poder triplicar el volumen de faena, teniendo dos turnos dentro del frigorífico, aunque también dependerá de la demanda que haya en el mercado”.

“Este es el primer paso, donde vamos a exportar carne ovina enfriada, después vendrá la otra etapa, que es la exportación de cortes envasados al vacío, eso va a requerir de tener una planta ciclo II y para eso será necesario otra inversión mayor”, señaló el intendente artiguense, que además agregó que “el potencial de crecimiento de este proyecto es grande, por eso apostamos a invertir el monto que vamos a invertir, que es un monto grande para la intendencia, pero para este tipo de negocios no es tanto”.

Cuando las obras estén culminadas, a nivel de exportación el foco va a estar en la carne ovina, pero el frigorífico procesará bovinos, con los que abastecerá a la carnicería municipal que está en la capital departamental.

En la primera etapa del proyecto, el mercado objetivo para exportar es Brasil, pero “ya hay contactos con países árabes que han mostrado interés por carne ovina, así que nosotros no descartamos a ningún mercado”.

Consultado por la forma de explotar al frigorífico, Soravilla contó que si bien en su momento se pensó en la posibilidad de que lo haga un privado a través de un comodato, pero finalmente se resolvió que esté bajo la gestión de la intendencia local.

“Cuando se logre la habilitación vamos a tener que armar un sistema de gobernanza, con una gerencia y con intervención de la Agropecuaria de Artigas, porque lo que necesitamos asegurar es que la oferta de ovinos exista”, finalizó Soravilla.