Se realizó la recorrida por el frigorífico Florida, luego de lo que fue el proceso de remate y adjudicación de la planta al grupo argentino Lequio.
El embajador de Uruguay en Argentina, Carlos Enciso, participó del proceso y, en Valor Agregado de radio Carve, dijo que era importante estar en la recorrida junto a las autoridades departamentales para “apoyar y estar cerca” de algo que “es muy importante” para el departamento como son los procesos de apertura, permisos y estrategia inmediata para que la planta brinde mano de obra local y que Florida tenga “una primerísima industria presentación del departamento en el mundo”.
“Como embajador, cuando nos enteramos que había un grupo argentino detrás nos contactamos para facilitar los trámites y dar apoyo frente a la burocracia que, en este caso, no atentó frente al buen desarrollo de esta incipiente apertura”, señaló.
Por su parte, Leonardo Lequio, del grupo Lequio, contó a Valor Agregado que en Argentina la empresa se dedica a la industria frigorífica y que tiene tres plantas de faena: dos a la producción de carne vacuna, principalmente para exportación; y una para producción de cerdos, embutidos y chacinados. Por otro lado, tiene una integración de cadena teniendo desarrolladas tiendas de carne, carnicerías y restaurantes. Hacia atrás, también están en ganadería y engorde a corral, produciendo animales para nuestra propia faena.
Aproximadamente el 90% de la producción la exportan principalmente a China, pero también venden en Chile, Europa, Israel, EEUU y Brasil. El resto se comercializa en el mercado local, con venta directa.
“Fuimos favorecidos en la adjudicación de la planta de Florida después de unos cuantos meses de negociaciones con el banco”, señaló Lequio.
El empresario contó que hubo una negociación fructífera con el Banco República que ofreció una financiación de largo plazo, parte de lo que permitió tomar la decisión. No obstante, aseguró que Uruguay es un país “completamente libre para la comercialización” en donde se puede trabajar sin restricciones, sin retenciones, con un dólar que es una moneda corriente y donde no hay un cambio diferencial. “Nos interesó dar un paso en la internalización del grupo nuestro en un país seguro, con previsibilidad para pactar negocios de corto y largo plazo”, aseguró.
En tanto, informó que se encuentran formando el equipo de dirección de la planta y que han desarrollado un plan de mantenimiento para poner a punto las instalaciones, esperando que el desarrollo tome unos 60 o 70 días.
“Es lo que tenemos previsto, tratar que durante la primera quincena de marzo se realice la primera faena de prueba para dar inicio a las operaciones”, indicó.
Actualmente el frigorífico Florida cuenta con todas las habilitaciones que tenía hasta el momento de la parada: China, Rusia, Estados Unidos, Europa, Arabia y terceros países. Es decir, se cuenta con los principales mercados para que la planta opere. Además, luego de una serie de inversiones, se pretende pedir permiso para Israel.
La capacidad operativa del frigorífico es de unas 1500 o 1600 cabezas semanales. Tras inversiones y una puesta a punto, eso puede crecer un 30% o 40%. “El 15 de marzo eso va a aumentar, a medida que se prueben los equipos, se logren acuerdos y haya hacienda disponible”, aseguró Lequio.
A nivel comercial en Argentina, dijo, “estamos muy diversificados”, habiendo mercados y clientes para vender todo los tipos de animales. Operativamente, en Florida se va a trabajar con la vaca o el novillo para China y también apuestan al mercado premium. “Lentamente vamos a ir incorporando todas las categorías porque así es la demanda”, dijo.
Finalmente, el empresario argentino sostuvo que hoy se están viviendo momentos “muy complejos” para hacer previsiones: Europa está entre el problema de la guerra, de la energía y con focos de covid nuevamente; y China flexibilizó recientemente su política de covid cero, pero comenzaron con contagios masivos nuevamente. Entonces, señaló que “se espera un primer semestre complejo, en donde la demanda va a ser similar al semestre pasado”. De todas formas, se prevé que para el segundo semestre de 2023 la situación se normalice.
