Ross Ainsworth es un veterinario australiano que visitó Uruguay en noviembre junto a Lach Mackinnon, quien es parte de Wickford Ganadera Sudamerica en nuestro país. A continuación compartimos sus reflexiones en un texto que Ross Ainsworth publicó en Beef Central.
Por Ross Ainsworth en Beef Central
La República Oriental del Uruguay es aproximadamente un 20 por ciento más pequeña que Victoria, con una población humana de 3,5 millones y una población ganadera de alrededor de 12 millones de cabezas.
Tuve la suerte de viajar por el país a finales de noviembre con un grupo de australianos que acompañaban a Lach Mackinnon, quien tiene varios proyectos ganaderos en el sur, centro y oeste del país.
El paisaje es magnífico en todos los sentidos. La tierra está formada en su mayor parte por llanuras suavemente onduladas de suelos muy fértiles sustentados por un clima templado maravillosamente confiable con una precipitación anual de alrededor de 1200 mm repartidos a lo largo del año. El país está muy bien regado con una serie de ríos, lagos y represas con un abundante suministro de agua subterránea poco profunda.
Si bien la carne vacuna es el principal producto de exportación con un valor comercializado de cerca de mil millones de dólares en 2022, la silvicultura y los cultivos son las actividades agrícolas más rentables para los agricultores uruguayos. La mayoría de las fincas que visitamos manejaban una combinación de las tres actividades.
Una buena indicación de la calidad de los suelos es calcular la densidad ganadera que implica el pastoreo de 12 millones de cabezas en una superficie total de 176.000 kilómetros cuadrados o 17.600.000 hectáreas, lo que equivale a una densidad ganadera en todo el país de 1,46 cabezas de ganado por hectárea. . Teniendo en cuenta que las actividades agrícolas y forestales son bastante importantes y que Uruguay tiene alrededor de 6 millones de ovejas, la densidad ganadera real de ganado bovino probablemente se acerque más a 1 animal por hectárea.
La mayoría del ganado son razas templadas dominadas por la genética Angus, que representan más del 50 por ciento de todas las razas y su popularidad continúa creciendo. El ganado se engorda en pasto y en corrales de engorde.
Con probablemente la proporción más alta de ganado vacuno por persona del mundo, las ventas de exportación representan la mayor parte del negocio ganadero. China es su mayor mercado de exportación, seguida de Estados Unidos y la UE, donde Uruguay tiene una importante cuota Hilton. JBS y Minerva son los mayores procesadores de carne vacuna. También se exporta ganado vivo, siendo Turquía uno de los principales mercados para el ganado vacuno, mientras que China es el principal destino de las vacas lecheras.
Aunque Uruguay ha estado libre de fiebre aftosa durante muchos años, sus dos vecinos, Argentina y Brasil, no lo están y las largas fronteras no están establecidas con altas medidas de bioseguridad. Esto significa que no es posible que los ganaderos uruguayos dejen de vacunar ya que el riesgo de incursión aún es relativamente alto por lo que el rebaño está protegido con la vacunación anual contra la fiebre aftosa. Esto significa que, si bien el acceso al mercado es bastante amplio, toda la carne vacuna exportada se deshuesa y se descongela según los protocolos de exportación de carne vacuna contra la fiebre aftosa. El rebaño bovino está infectado con Tuberculosis y Brucelosis Bovina en niveles bajos con pruebas anuales.
La vecina Argentina tiene un sistema político disfuncional y una economía desastrosa con una tasa de inflación de alrededor del 130 por ciento por año, mientras que Uruguay tiene un gobierno democrático aburrido y normal con una inflación de alrededor del 6 por ciento. En todos los lugares a los que fuimos vimos nueva infraestructura vial y ferroviaria diseñada para apoyar a las industrias rurales. La capital de Montevideo es un antiguo y encantador centro colonial con algunos de los mejores complejos turísticos de playa de América del Sur al este de la ciudad.
Como puede ver, quedé muy impresionado con Uruguay y no puedo recomendarlo lo suficiente a cualquiera que desee visitar América del Sur y ver cómo pueden funcionar las cosas cuando un país con magníficos recursos naturales está bien administrado.
