China incrementó las compras de lácteos uruguayos el año pasado, convirtiéndose en una alternativa de diversificación de mercado.
En 2020 este destino representaba el 9% de las exportaciones totales del sector y el año pasado llegó a ocupar el 23%, según datos de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa), que conforman el artículo “Cadena láctea: situación y perspectivas”, publicado en el Anuario 2021.
Al cierre de 2021 Uruguay exportó 223.037 toneladas de lácteos por US$ 739.200.000, según los datos de la Dirección Nacional de Aduanas, mostrando una baja de 4,3% respecto al volumen exportado en 2020 (se habían colocado 233.135.600 toneladas).
China, Argelia y Brasil se convirtieron en los principales mercados. En el primero de los casos compró por US$ 166.100.000, Argelia que es otro tradicional importador de leche en polvo generó US$182.400.000, aunque compró menores volúmenes que en el año previo, debido al incremento de los fletes. Respecto a Brasil, el principal mercado para los quesos, generó US$ 145.500.000, también importó menores volúmenes debido a problemas cambiarios y a una mayor producción de leche local, pasando a depender menos de las importaciones.
Por otro lado, las compras de lácteos desde Rusia se mantuvieron en 2021. Este es el principal importador de manteca.
Opypa recordó que las restricciones que mantenía este país a varios productos lácteos de los principales exportadores fueron levantadas parcialmente en 2020 para mejorar el suministro interno de lácteos durante la pandemia.
Incertidumbre. El año en curso genera incertidumbre en el sector lácteo y la sequía le viene pegando duro a la producción, generando una disminución de los volúmenes remitidos a planta, por la menor productividad por vaca, más allá de un sensible incremento de los costos.
Se prevé que la producción global baje, pero continuarán los problemas logísticos que provocó la pandemia de Covid-19, con un encarecimiento de los fletes y eso hará que varios importadores bajen sus volúmenes de compra. Incluso en Brasil, que tiene relevancia para la exportación de quesos, se prevé que una economía estancada, una inflación persistentemente alta y una gran incertidumbre a nivel político, se haga sentir en los volúmenes de compra.
La Economista Mercedes Baraibar, técnica del Instituto Nacional de la Leche (Inale) analizó aspectos del panorama internacional y exportaciones del 2021. En ese sentido admitió que en los últimos meses “los precios globales de los commodities lácteos han aumentado rápidamente debido a una producción vacilante y una fuerte demanda.
Sin embargo, en la situación actual no es claro si se está en un balance o desbalance de mercados lácteos”, remarcó. Respecto a China, principal importador de leche en polvo entera, consideró que avanzar en un acuerdo mejoraría las condiciones de competencias a Nueva Zelanda, que es el primer proveedor de lácteos del país asiático.