"Lo que estamos entregando es de la última generación que evaluamos, que en el caso de las razas laneras es la generación 2024. Es el mejor promedio de cada una de las cabañas, y de toda la población», explicó Gabriel Ciappesoni, investigador de INIA. Por lo que consideró valioso combinar esos datos "con lo que se ve acá en la pista y con el trabajo que hacen los cabañeros".
Al cierre de las calificaciones de la raza Merino Australiano, se entregaron reconocimientos en los tres índices de selección de la raza, afinador, lanero y doble propósito. En algunos casos, los primeros lugares fueron alcanzados por instituciones, sin embargo los reconocimientos se entregan a la primera cabaña comercial de cada ranking. En este sentido, el CRILU encabezó el índice afinador (159,24) y el lanero (164,9), sin embargo el reconocimiento fue recibido en el índice Afinador, por Los Arrayanes, de Alfredo Fros (147,8), apenas por delante de Petra, de Fernando Dutra (147,5). En el índice Lanero se impuso Petra Poll, de Fernando Dutra (159,5), seguida por La Tucura (156,7). El índice Doble Propósito fue para La Tucura, de Pablo y Magdalena Platero (161,19), por encima del CRILU (158,19) y Petra (158,15).
Eficiencia y metano
Ciappesoni destacó que el Merino Australiano "debe ser de las únicas razas en el mundo" que tiene evaluación genética con genómica en eficiencia de conversión, es decir, animales que "comiendo lo mismo crecen más", y en emisiones de metano.
En eficiencia de conversión, el mejor valor fue de la Estación Experimental de la Facultad de Agronomía en Salto (EEFAS). Como se trata de una institución, el premio fue para Los Tordos S.A. (DEP -10,45), segunda en un resultado "bien cabeza a cabeza". En metano ganó Paso del Sauce, de Janet de Brum (DEP 0,73), por delante de La Concordia (0,78). Según Ciappesoni, esta cabaña "hace ya dos años que está yendo a la prueba" y este año se destacó en emisiones.
Los animales evaluados pasan por la prueba de eficiencia de INIA La Magnolia. Sin embargo, gracias a las correlaciones y a la evaluación genómica, "le dan datos a toda la población".
Comer menos y crecer igual
Consultado sobre si hay relación entre consumo, eficiencia y emisiones, el investigador respondió que el animal que más come es también el que más crece y el que más metano emite. La eficiencia de conversión, en cambio, se define como el consumo corregido por peso y ganancia, por lo que resulta independiente de esas variables, "las correlaciones con las otras características son cero o muy cercanas a cero".
El objetivo es reducir las emisiones por kilo de producto, "especialmente por kilo de lana, que está en algunos acuerdos comerciales ya incluido". Para eso se busca "tener animales que crezcan, pero que consuman menos". Así se selecciona por las dos características a la vez, menos consumo con el mismo peso corporal, es decir, animales más eficientes.
Para Ciappesoni, los reconocimientos generan una "competencia sana" entre cabañas, y muchas los usan para promover sus remates. "Es muy gratificante cuando uno visita las cabañas y ve arriba de la estufa, en algún lugar de preponderancia, los premios que hemos dado con el SUL", dijo.
