El período de gestación normal de ovejas es aproximadamente 147 días, con un rango de 144 a 152 días. Los factores que determinan el largo del período de gravidez se pueden dividir en dos grupos: genéticos y no genéticos. Dentro de los genéticos se consideran la raza materna y paterna (genotipo del cordero) y el sexo del cordero. Entre los no genéticos, se destacan los factores maternos, fetales y ambientales, como ser la edad de la madre, la nutrición, la carga fetal, etc. En referencia a la influencia del sexo del cordero sobre el período de gravidez, existen diferentes opiniones. Por un lado, que el sexo tiene una baja influencia en alterar el período. Por el otro, hay quienes coinciden en que el sexo puede afectar significativamente el largo de la gestación, siendo mayor para corderos machos.