El trabajo, liderado por la Dirección de Información y Estadísticas Agropecuarias (DIEA), permitió actualizar una base de datos clave que, según el ingeniero agrónomo Pablo Couto, integrante de dicha repartición del ministerio, resulta determinante para comprender la evolución productiva y social del medio rural. “Tener información es fundamental para la toma de decisiones. Eso es lo más relevante de los censos agropecuarios”, sostuvo.

El relevamiento, que se realiza cada diez años conforme a la normativa vigente, ofrece una fotografía precisa del estado actual del agro. Couto enfatizó que el censo no solo aporta datos estadísticos, sino que permite orientar políticas públicas, inversiones y estrategias productivas.

Uno de los datos más relevantes que arrojó el censo es la continuidad de la reducción de la población rural, una tendencia que es global. Sin embargo, Uruguay muestra una particularidad. “Esa disminución de población rural o de trabajadores rurales tuvo una desaceleración”, afirmó Couto, marcando una diferencia respecto a períodos anteriores.

En términos concretos, se registró una caída del 6% en el número de explotaciones agropecuarias, lo que equivale a casi 3.000 establecimientos menos en comparación con el censo anterior. No obstante, el técnico subrayó que en otros períodos intercensales se habían observado descensos mucho más pronunciados, incluso cercanos al 20%.

En paralelo, la población trabajadora del sector también experimentó una reducción “en el entorno de las 6.000 personas, pero no es tan importante como en censos anteriores”, señaló Couto. En ese sentido, la composición del trabajo rural, incluyendo tanto trabajadores permanentes como jornaleros muestran que disminución en la mano de obra, “es más fuerte en los hombres, porque hay una proporción mayor de trabajadores hombres, mientras que en mujeres la reducción es menor”, indicó. En cifras, la caída en trabajadores masculinos ronda las 6.000 personas, mientras que en mujeres es de casi 1.500.

El fenómeno de la migración del campo a las ciudades, responde a múltiples factores, principalmente vinculados a la calidad de vida. “Por un tema de acceso a los servicios o a determinada calidad de vida que la gente hoy exige, tenemos ese éxodo hacia las ciudades”, explicó el profesional.

En términos de producción, el stock bovino registra un leve incremento de 300.000 cabezas, mientras que la lechería muestra una reducción en la superficie y el rodeo, pero con una producción que crece significativamente. “Pasamos de 4.000 a 5.800 litros por vaca masa, con un aumento de 500 millones de litros de leche”, indicó el profesional.

En cuanto al uso del suelo, el área total censada se mantiene prácticamente estable en 16.150.000 hectáreas, una cifra similar a la del censo anterior. Sin embargo, el campo natural muestra una reducción de aproximadamente 600.000 hectáreas, mientras que el bosque nativo aumenta a 776.000 hectáreas, gracias a una mejor identificación mediante imágenes satelitales.

Uno de los aspectos más estructurales que confirma el censo es la tendencia a la concentración de la tierra. Según el ingeniero agrónomo, “todas las explotaciones de menos de 2.500 hectáreas pierden superficie que es absorbida por las de más de 5.000 hectáreas”.

La reducción más significativa se da en los estratos pequeños, particularmente en explotaciones de menos de mil hectáreas. En contraste, las unidades de mayor tamaño presentan una caída mucho menor, consolidando su participación en el total de la superficie productiva.

“Es una realidad que se viene dando históricamente, donde las tierras de pequeñas explotaciones son absorbidas por empresas de mayor tamaño”, explicó Pablo Couto.