Históricamente, el Aberdeen Angus ha sido una raza con mucha innovación y se ha mantenido cerca de la ciencia, cerca de la investigación y cerca de los investigadores. Ese fue uno de los motivos por el cual criadores, técnicos y fanáticos de la raza recorrieron e intercambiaron ideas y opiniones en su clásica gira de otoño, esta vez, en Treinta y Tres cerca de la ciencia y, siempre, de los buenos ganados.
El jueves fue el primer día de gira y se visitó la Unidad Experimental Palo a Pique, del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA). El viernes, durante la segunda jornada los criadores se trasladaron a Los Tilos, una empresa familiar que trabaja desde 1967. Está ubicada al oeste del departamento de Treinta y Tres, en una zona de sierras y lomadas del este, con suelos superficiales de índice Coneat entre 39 y 105.
Ingrid Ahlig Schaub nació en Montevideo e inició su actividad con Angus hace 56 años. Fue su padre, Engel, quien compró la estancia.
Desde el arranque, Ingrid fue -y sigue siendo- una gran promotora de la raza Angus. Es integrante de la Sociedad de Criadores de Aberdeen Angus del Uruguay (SCAAU), apoyó desde el primer momento el desarrollo del SER (servicio de evaluación de reproductores) y fue parte de la directiva durante las primeras etapas de Carne Angus.
Para ella siempre fue muy importante el aporte de asesores profesionales para llevar adelante el establecimiento, en las distintas áreas tanto ganadera como recursos forrajeros.
Actualmente Ingrid está delegando muchas de las tareas en el grupo sucesor: sus hijos que conforman un gran equipo junto a los profesionales en el área de nutrición, genética y sanidad.
La actividad se desarrolla en cinco unidades productivas trabajan sobre una orientación sustentable y sostenible, promoviendo prácticas e innovaciones que mejoran la integridad del ecosistema y el bienestar animal. Lo que les gusta denominar: limpio, verde y ético.
Su actividad se basa en la producción ganadera y la promoción de la raza Aberdeen Angus. Son criadores y tienen una cabaña de la raza que es funcional a las necesidades de su rodeo general, bajo la constante presión de selección.
Trabajan sobre una base de 350 vientres en servicio anual estacionado. De forma general, anualmente entran 2.900 vientres en servicio, con 650 vaquillonas de remplazo con servicio a los dos años. Sustentable y Sostenible Promovemos prácticas e innovaciones que mejoran la integridad del ecosistema y el bienestar animal. La pasión por la cría, orientación a la calidad, superación y honestidad son, junto al trabajo en equipo, las claves para la cabaña, cuyos pilares son: sanidad, genética (adaptada y probada para el campo) y nutrición.
Los Tilos entiende a la sanidad como pilar del bienestar animal. Llevan a cabo un plan integral que considera las necesidades de cada categoría, poniendo especial atención en implementar medidas de prevención y control de enfermedades, que incluyen la vacunación, la desparasitación, el control de la alimentación y el agua de consumo y la vigilancia epidemiológica. Vacunas contra enfermedades infectocontagiosas y venéreas. Vacuna brucelosis en todas las hembras. Hemovacuna en machos plantel.
A su vez, aprovechan las bondades de la raza y su adaptación al ambiente y ejercen una permanente presión de selección, logrando animales más resilientes, productivos y sanos. Los Tilos es parte del núcleo fundador del SER y su plantel sustenta desde el inicio esta herramienta de mejora genética, los EPD´s. Anualmente se introducen líneas destacadas de Estados Unidos, Canadá y Argentina.
Finalmente, en la nutrición se busca una sincronización de la oferta forrajera con los requerimientos nutricionales del rodeo de cría. Para eso, primero, se procede al ajuste de la carga de otoño. Se aplica un pastoreo rotativo flexible, utilizando de manera estratégica el pastoreo horario de verdeos. Suplementan con concentrados las recrías y manejan los tapices mediante aplicación de fosforita, la inclusión de leguminosas y más recientemente acondicionándolos mediante el uso del rolo.
Trabajan con un plantel orientado a, primero, satisfacer los requerimientos de su propio rodeo general. Crían Angus negro y colorado, convencidos de las bondades de la raza y su adaptación al medio. Entre los criterios de selección, se destaca: presión de selección, de cada generación eligen los individuos que cumplen los parámetros raciales además de nuestros requerimientos productivos (fenotipo y genotipo EPD); trabajadores, porque todos los toros trabajan efectivamente durante todo el verano en campos naturales de sierra, tanto con el rodeo de plantel como con el general; fertilidad, seleccionan toros con altas circunferencias escrotales, un indicador de fertilidad relacionada con la cantidad y calidad de semen; tamaño moderado, buscan animales que puedan tener alto desempeño reproductivo en cualquier campo de cría habitual en Uruguay, sin que afecte su condición corporal; parto y crecimiento, porque mantienen bajos pesos promedios al nacer que facilitan los partos, y logramos a campo natural altos pesos al destete temprano en el otoño (> 160kg); renovación de sangres, anualmente se insemina un 15% del plantel con toros destacados de Argentina, Estados Unidos y Canadá mejoradores en base a los parámetros de progenie establecidos; y pruebas de aptitud.
Innovación. Luego de la visita a la Estación Experimental Palo a Pique y ver el trabajo y la investigación que INIA realiza, se llevó a cabo una mesa redonda en el anfiteatro en donde los criadores Juan Pablo Pérez Frontini, Lucas Gremminger, María Mattos, Juan Roberto Paiva y la investigadora referente del INIA, Graciela Quintans, dieron sus impresiones de lo que vivieron y sintieron durante la primera jornada. El día terminó con una presentación de Sebastián Olasso de lo que significa integrar la Mesa Internacional de la Carne Sustentable, de la cual la SCAAU es miembro y socio desde hace dos meses.
“Estamos felices de haber visitado a INIA Treinta y Tres y de ser parte de la investigación, tan clave para nosotros. Ellos nos expresaron su enorme conformidad de que la Sociedad de Angus los haya elegido y visitado en este 2023”, cerró Luis Carrau, presidente de la Sociedad de Criadores de Aberdeen Angus.
Una raza que está siempre cerca de la ciencia
La primera jornada de la gira de Angus se centró en la estación experimental INIA Treinta y Tres, donde se investiga sobre la cría de vacas y se enfocó en la fertilidad del ganado y el mejoramiento genético. También se presentaron diferentes tratamientos de cría de machos y se discutió sobre la integración de la Mesa Internacional de la Carne Sustentable. En la estación experimental Palo a Pique se investiga mucho sobre la cría con foco en la fertilidad de la vaca y la recría de la hembra. “Fue una tarde muy cerca de la ciencia, cerca de la investigación, cerca de los investigadores. Angus como raza y como sociedad de criadores hace décadas que está cerca de la ciencia. Históricamente, Angus ha sido una raza con mucha innovación. Por eso nos parecía muy importante visitar al INIA Treinta y Tres, ver lo que se estaba haciendo, ver el tipo de ganado que han logrado, los objetivos en la cría, el mejoramiento genético porque todas las líneas de investigación que están centradas en que la vaca sea un vientre adaptado, fértil y eficiente en su vida”, comentó Luis Carrau, presidente de la Sociedad de Criadores de Aberdeen Angus.