Joaquín Basso, gerente de Negocios de Cargill Uruguay, se mostró optimista con la siembra de verano que se viene, en diálogo con Valor Agrícola. En un año Niño, la empresa espera un buen régimen de lluvias, y el repunte de los valores de Chicago volvió a poner a la soja en un lugar muy competitivo frente al maíz. Basso se animó a proyectar un área de soja igual o incluso algo mayor a la del año pasado.
El especialista remarcó que el escenario climático, a priori, es favorable para los primeros meses posteriores a la siembra, aunque con la salvedad de que el régimen de lluvias no derive en excesos hídricos. También explicó que la ventana para sembrar los cultivos de verano se ampliaría este año por el peso que tiene la canola en el área de invierno: "la cosecha de este cultivo es un poco más temprana que la de los cereales", lo que permitiría "una ventana de siembra algo más prolongada" para los cultivos de verano.
Semanas atrás, dijo, la ecuación soja-maíz inclinaba la balanza hacia algo más de crecimiento del área de maíz en detrimento de la soja. Con el repunte reciente de Chicago, esa relación cambió: hoy la soja volvió a ser muy competitiva frente al maíz.
Cargill continúa con su programa de exportación de girasol a Europa, que combina demanda externa con la propia necesidad interna de la compañía de abastecer molienda de Cargill Brasil para aceite de consumo humano. Es el segundo año de esta propuesta comercial, después de un primer año piloto con el que la empresa quedó conforme. Basso planteó al girasol como una pieza de diversificación agronómica y de riesgo precio dentro de la paleta de cultivos de verano, en un rol equivalente al que cumplió la canola cuando se sumó a la paleta de invierno. Reconoció, de todas formas, que este año las condiciones agronómicas para su siembra no son las más favorables, por el mismo escenario de lluvias que se anuncia para los próximos meses.
Buenos precios en el invierno, con la guerra de fondo
Basso vinculó el buen momento de precios que atraviesa la región con los conflictos internacionales: la situación en el Mar Negro impacta en cereales y girasol, y la del Medio Oriente golpea al mercado energético y, con eso, a la canola.
A nivel de cultivos, sostuvo que la canola atravesó varias etapas. Por un lado, heladas severas al inicio, luego un período de temperaturas elevadas y después lluvias muy por encima de lo normal en la zona norte y noreste. Los cereales, en cambio, se encuentran en muy buena condición, sobre todo en la zona núcleo del país. Para adelante, Basso manejó un pronóstico de lluvias normales para setiembre y octubre, y por encima de lo normal para noviembre y diciembre.
Cierre de la última zafra de soja
El gerente de Cargill hizo también un repaso de la última campaña de verano. En marzo desde la empresa preveían una de las tres peores cosechas de soja de las que se tiene registro, pero la producción final superó las 2 millones de toneladas, un número que sorprendió al sector. El programa de embarques viene fluyendo de forma adecuada y Cargill estima que hacia fines de setiembre ya estará embarcada gran parte de la soja disponible para exportación. Pese a esa sorpresa productiva, buena parte de la cosecha se comercializó a valores muy inferiores a los actuales, antes del último repunte de precios, por lo que el margen bruto del negocio de soja "no ha sido el mejor".
Inversión en la planta de fertilizantes de Nueva Palmira
Basso también se refirió a la reciente inauguración de una nueva planta de fertilizantes de Cargill en Nueva Palmira. La empresa es la segunda importadora de fertilizantes del país y la inversión apunta a mejorar la infraestructura logística para el despacho de fertilizante y la elaboración de mezclas, en línea con el crecimiento que viene teniendo ese negocio.