El sector apícola de Uruguay vive un momento de contrastes. Mientras la producción de miel muestra signos de recuperación gracias a condiciones climáticas favorables, el contexto comercial global plantea desafíos, según el informe 2024 del Anuario OPYPA elaborado por Fabiana Pereyra.
Producción nacional: Entre la mejora y los desafíos
El 2024 ha sido testigo de un incremento en la producción total de miel y en el rendimiento por colmena en comparación con la zafra anterior. Sin embargo, ambos indicadores se mantienen por debajo de los promedios históricos. Según la Dirección General de la Granja (DIGEGRA), el número total de colmenas registradas disminuyó en un 15,5%, debido a la reducción de apicultores activos y a problemas de mortandad de colmenas.
La apicultura en Uruguay tiene un marcado carácter familiar: el 74% de los 2.200 apicultores registrados poseen hasta 300 colmenas y practican esta actividad como secundaria. La región litoral concentra el 38% de los productores y casi la mitad de las colmenas del país, debido a la coexistencia de sistemas agrícolas y lecheros.
Exportaciones: Recuperación parcial y competencia internacional
En 2023, las exportaciones de miel uruguaya cayeron un 22,8% respecto al año anterior, con Estados Unidos como el principal destino (85% del volumen exportado). Sin embargo, los primeros tres trimestres de 2024 han mostrado una recuperación del 50%, alcanzando 11.298 toneladas exportadas. A pesar de este crecimiento, el precio promedio por tonelada disminuyó un 7,7% en comparación con 2023, situándose en USD 2.270.
El mercado global de miel enfrenta una sobreoferta, influida por la creciente producción en países como India y Vietnam. Esta competencia afecta directamente a los precios de exportación de Uruguay, especialmente en mercados clave como Europa.
Perspectivas futuras
El informe anticipa que el mercado internacional mantendrá altos niveles de stock, lo que podría limitar la recuperación de precios. En el plano nacional, la normalización de las lluvias en primavera augura un buen desarrollo de las colmenas, aunque persisten desafíos estructurales relacionados con la competencia internacional y la valorización de la miel uruguaya.
El sector apícola uruguayo se enfrenta a la necesidad de fortalecer su posición en el mercado global, explorando estrategias que resalten la calidad y trazabilidad de su miel para competir en un entorno cada vez más exigente.