-¿Cómo evalúa la situación actual de la agropecuaria?
-El sector agropecuario se encuentras en una etapa muy desafiante, si bien aumentó el ingreso de capital en dólares por hectárea debido al aumento de ingresos por el aumento de productividad y diversificación, los costos también aumentaron en los últimos tres ejercicios de manera muy significativa. Esto hace que el ingreso de capital en términos constantes sea igual a los 3 últimos años. Estamos en los primeros 5 meses de este ejercicio con una suba en los precios, especialmente carne y leche, pero debido a los paros en la industria frigorífica l vienen con una tendencia marcada a la baja. Hay que ser claros, los precios de un momento no determinan el éxito del negocio, los ciclos biológicos llevan a que lo que sucede hoy repercuta durante los próximos 36 meses o más. Lo mismo ocurre con los eventos climáticos, empezamos el 2021 con emergencia agropecuaria debido a la sequía, hoy, en un momento crucial para el desarrollo de las pasturas muchos puntos del país carecen de precipitaciones por lo cual corre riesgo la preñez de esta zafra, así como la siembra de los cultivos de verano.
-¿Cómo está la “economía” de los productores agropecuarios?
-Estamos en un momento de aumento de ingresos. Sin embargo, frente a una demanda firme de China y un eventual TLC, los productores han optado por reinvertir todo lo posible en función de aumentar su productividad. Han tomado el desafío de intensificar su producción, innovando, diversificando, apuntando al futuro donde nos imaginamos un país preponderante en el comercio mundial de alimentos.
-¿Por dónde pasan los mayores desafíos del sector?
-El sector agropecuario sin duda es el mayor dinamizador de la economía nacional, por eso se dice que cuando al agro le va bien, al Uruguay le va bien. Esta afirmación se ve reflejada en este año y medio de pandemia, con muchos sectores afectados profundamente, pero con un agro que pudo trabajar sin mayores restricciones y con una demanda sostenida de sus productos. Sin dejar de lado la excelente gestión de la crisis sanitaria, la actividad económica ha empezado a recuperarse de la mano de la exportación de productos agropecuarios.
El gran desafío del sector necesariamente es el aumento de su productividad de acuerdo con el desarrollo de nuevas tecnologías que se presentan en un mundo muy vertiginoso.
-Analíceme por rubros por favor.
-Tanto la lechería, la agricultura y la ganadería, demuestran su potencial. La lechería, subsector que sufre la pérdida de productores día a día, aun así, logró crecer en remisión. La agricultura, actividad sumamente sensible a los vaivenes del clima, ha logrado cultivos amigables con el medio ambiente a través de la aplicación de las últimas tecnologías, mayor cuidado del suelo y mejor uso de sus recursos.
-¿Y la ganadería?
-Está mostrando un gran avance en su productividad, lo demuestran los datos del stock ganadero. Se mantiene la cantidad de vacas de cría, disminuyen los novillos adultos, crece la categoría de novillos jóvenes y aumento sostenido de faena ponen de manifiesto una aceleración del ciclo pecuario que seguramente en poco tiempo estemos faenando en el entrono de 3 millones de cabezas, de carcasas más pesadas, con animales que ingresan a planta en promedio con 30 meses de edad. De la mano de la silvicultura, la granja, y demás subsectores tenemos la responsabilidad de mantener un país de gran biodiversidad, logrando cumplir el desafío lograr la mayor captura de gases de efecto invernadero.
Entonces, el desafío es producir más y de mejor calidad. Somos unos convencidos de que el productor agropecuario es capaz de lograrlo en un entorno de políticas de gobierno estables, de conciencia agropecuaria y promoción a los sectores productivos.
Sindicatos.
-¿Cómo es la relación con sindicatos?
-Tenemos una buena relación, abierta con una empatía importante a la hora de escuchar propuestas e intercambiar opiniones.
-¿Qué evaluación hace de los Consejos de Salarios?
-Esta ronda de Consejos de Salarios está trabajando en llegar a un acuerdo que beneficia a trabajadores y empresas, con ánimo conciliador y de dialogo. El punto flojo tiene que ver con el tiempo que está llevando, nos hubiese gustado una mayor celeridad de forma que los trabajadores y las empresas pudieran evitar el pago de aumentos con retroactividad.
-¿Qué opinión le merece el conflicto en la Industria Frigorífica?
-Es muy llamativo. Según tenemos entendido las empresas frigoríficas han accedido a los reclamos del sindicato y muy por encima de los lineamientos del Poder Ejecutivo, y aún así continuaron en conflicto. Y complica a todos.
-¿En qué sentido?
-La situación complica obviamente a la industria. También a los propios trabajadores en tiempo en donde los jornales perdidos significan mucho en vísperas de las liquidaciones de aguinaldos y demás. A su vez, los productores somos rehenes de esta situación. Los paros sorpresivos atentan en primer lugar contra el bienestar de los animales que quedan en los corrales sin poder pasar a faena. En segundo lugar, la cancelación, reprogramación y la falta de certeza en lograr entrada a frigoríficos comprometen al productor en varios sentidos. Estamos ante una sequía inminente y de altas temperaturas lo que hace que haya que ajustar carga en los campos, se genera un tapón de ganado que impide estos ajustes y repercute en una caída de los precios.
Perjudica al país todo, existe una demanda insatisfecha sobre nuestras carnes, excelentes precios de colocación y un nivel de faena récord. Tratándose del producto más significativo de exportación, el daño se multiplica varias veces si ponemos atención a las necesidades de recuperación económica del país. No logramos entender las motivaciones que llevan a este conflicto.
-¿Qué le pareció la solución?
-Ahora, con un anuncio de preacuerdo, cese de medidas y la eventual ratificación por los trabajadores, lo que queda en evaluar quienes fueron los más golpeados. Obviamente los productores, especialmente aquellos que recibieron los ganados varados en las plantas, y los que de ahora en más sufrirán una reprogramación en embarques y una caída de precios significativa. ¿Quien se hará responsable de estos daños colaterales?
Gobierno.
-¿Qué balance hace del gobierno?
-Si uno observa lo que ha sido este 2021 no puede dejar de resaltar la excelente gestión contra el Covid-19. En primer lugar, la implementación de una logística de vacunación que en poco tiempo nos puso en los primeros lugares de inoculación del mundo y con una tercera dosis de refuerzo muy avanzada. Luego, el haber generado políticas para mantener los motores prendidos de la economía evitando experiencias donde en muchos países fueron implementadas y fracasaron. Por lo tanto, también estamos en los primeros lugares en el nivel de recuperación, recuperando empleo, subsidiando a los sectores más golpeados y fomentando la inversión lo que en definitiva se traduce en generación de empleo y mayor consumo dinamizando la economía en todos los sectores.
-¿Qué cosas le gustaría que mejoraran de cara al 2022?
-Obviamente que se consolide la salida de la pandemia. De nuestro lado, seguir mejorando la productividad y para eso resulta muy importante una continuidad en la promoción de inversiones, acceso a créditos para aquellos productores que vienen sufriendo prácticamente más de tres años de primavera - verano secos, y especialmente a los pequeños productores quienes son los más vulnerables. Vamos a seguir trabajando para impulsar demandas muy importantes de los productores como lo son, el combate a las jaurías, seguridad rural, y la implementación del programa de erradicación de la mosca de la bichera.
Luego de dos años que relegaron muchas de las medidas que tenía planeado el gobierno, será necesario implementar la eliminación de la guía de propiedad y tránsito en papel, acompañado de la derogación del impuesto al 1% a las ventas de semovientes. Es un impuesto económicamente neutro, uno paga en una ventanilla, Gobiernos Departamentales, y lo retira en créditos en el BPS, por lo tanto, entendemos que, dentro de las medidas de austeridad prometidas por este gobierno, debería atenderse a eliminar la burocracia asociada a este impuesto.
-¿Y el tema tributario?
-Hay un anuncio por parte de las autoridades de reestructurar el sistema impositivo del agro que implicaría la reducción de recaudación vía impuestos ciegos, concentrando la misma sobre la renta, acompañamos la propuesta por lo cual estaremos expectantes.
-¿ A nivel legislativo?
-Son varios los proyectos a impulsar, entre ellos aquellos que logren efectivamente bajar el precio de los combustibles por vía de la eliminación del subsidio al transporte de pasajeros que carga únicamente sobre el gas oil, y la aprobación de la obligación de personería jurídicas de los sindicatos, quienes deberán ser responsables de sus acciones. Respetamos el derecho de huelga, pero cuando uno toma una decisión, tiene que hacerse responsable de los daños causados.
Comercio internacional.
-¿Qué opina de un TLC con China y a la flexibilización del Mercosur?
-Desde un inicio apoyamos la iniciativa de flexibilizar el Mercosur. Lo mismo cuando se anunció que había dialogo con terceros países y obviamente el anuncio del estudio de prefactibilidad con China. Uruguay necesita abrirse al mundo, no podemos encorsetarnos a un bloque que no ha funcionado como se esperaba. Tenemos que avanzar, el mudo avanza y si no lo acompañamos quedaríamos fuera del concierto internacional. Debemos acercarnos a las economías principales del mundo, mejorar condiciones de acceso y diversificar el destino de las exportaciones. Uruguay deja en el entorno de 350 millones de dólares en aranceles, son números muy significativo a la hora de cuestionar si nos abrimos al mundo o no.
La LUC.
-¿ARU tomará posición en el referéndum sobre la LUC?
-Estamos en favor de la ley, no estamos de acuerdo en que se derogara, pero no por eso hacemos campaña al respecto.
-¿Cuáles son los principales puntos a favor que tiene la Ley para el agro?
-Uno de los temas más importantes de la ley fue la creación de la Dirección de Seguridad Rural, así como la extensión de la legítima defensa. El productor rural está muy expuesto, y en función de estas medidas se ve mucha más presencia policial en el interior del país. La inclusión financiera es otro de los puntos fundamentales para el medio rural. Las condiciones de conectividad y accesibilidad en el medio rural son limitados, por lo cual no tiene sentido que el trabajador rural tenga que desplazarse varios kilómetros para hacerse de su sueldo. Nos parece una muy buena solución que la forma de pago sea acordada entre las partes.
Los 150 años de ARU que “mira hacia el futuro...”
¿Qué significan los 150 años de ARU?
-Es un año muy especial, 150 años de historia nos hace reflexionar sobre el porqué de la Asociación Rural, como nació, en que circunstancias, cuales son sus fines y, obviamente, mirar hacia el futuro proyectando lo que seguirá siendo. Es un camino que no tiene fin, velar por el desarrollo del sector agropecuario es y será permanente, siempre fijando como objetivo promover la producción, sin dejar de lado el progreso social de la gente del campo facilitando la posibilidad de acceso a todo aquello que en las ciudades parece muy sencillo. Para lograr estos objetivos, nuestra institución colabora desde sus inicios aportando ideas, proyectos y demandas que nos hacen llegar los productores de cada rincón del país, sin importar la ideología del gobierno de turno, abiertos al diálogo, pero con la firmeza necesaria para lograr nuestros objetivos.